MINERALNE MATERIJE

U sastav živih bića tj. biljaka i životinja, ulazi veliki broj hemijskih elemenata kako metala tako i nemetala. Pored ugljenika (C), kiseonika (O), vodonika (H) i azota (N) tj. nemetala, koji su osnovne komponente svih organskih materija, organa i tkiva, prisutne su i hemijski elementi – metali- koji ulaze u sastav mineralnih materija.

Mineralne materije možemo podeliti na :
• mineralne materije prisutne u većim količinama (20-1000 g ) - gde spadaju sledeći -MAKRO- elementi:

• mineralne materije prisutne u malim količinama ili u tragovima - gde spadaju sledeći -MIKRO- elementi:

Mineralne materije čine posebnu grupu bitnih faktora ishrane. Održavaju hemijsku ravotežu organizma, učestvuju u njegovoj izgradnji i posreduju u mnogim životnim funkcijama. Živi organizmi ih ne stvaraju sami, te ih moraju unositi putem ishrane.Biljke se snabdevaju mineralnim materijama iz zemljišta, a životinje i ljudi raznovrsnom ishranom.
Mineralne materije iz životnih namirnica posle spaljivanja (mineralizacije) namirnice zaostaju kao suvi ostatak, odnosno –pepeo-. Pod pepelom se dakle podrazumevaju neisparljivi sastojci koji zaostaju nakon spaljivanja organskih sastojaka namirnica. Ukupan pepeo čine mineralne materije koje se kao prirodni sastojci nalaze u namirnicama i mineralne materije koje su dodate namirnici ili su u nju dospele na neki drugi način. Sastav pepela zavisi od vrste namirnice i od načina spaljivanja. U nepreradenim namirnicama sastav pepela zavisi od vrste, čistoće namirnice i drugih faktora, a u preradenim proizvodima i od načina prerade.

Određivanje sadržaja i sastava pepela u životnim namirnicama je od višestrukog značaja:
• kao merilo biološke vrednosti namirnica ( prema sadržaju makro- i mikro- elemenata neophodnih u pravilnoj ishrani)
• kao merilo kvaliteta namirnica
• kao merilo higijenske ispravnosti namirnica.
Prema sadržaju ukupnog pepela procenjuje se i kvalitet pojedinih prehrambenih proizvoda u smislu njihove čistoće i stepena rafinisanja.