Svake godine više od 12,7 miliona ljudi u svetu dobije diagnozu raka a 7,6 miliona umre. U Srbiji godišnje oboli oko 40.00 a umre oko 20.000 ljudi. Činjenica da 30-40% svih slučajeva raka može da se spreči ako se pridržavamo preporuka o zdravom načinu života i uredno idemo na preventivne preglade još uvek nije dobila suštinsko značenje ili priznanje u stanovništvu. Drugi najčešći uzrok smrti, odmah iza kardiovaskularnih bolesti, u razvijenim zemljama sveta je: rak!  Najčešći je rak pluća, zatim dojke,  debelog i završnog creva, želuca, prostate, grlića i tela materice... Isto se beleži i u Srbiji.
Prema proceni Svetske Zdravstvene Organizacije oko 70% malignih bolesti nastaje kao posledica načina (stila) života i dejstva faktora iz spoljne sredine. Na osnovu toga se došlo do zaključka da bi se najmanje 1/3 ovih bolesti mogla sprečiti (prevenirati) ako bi se delovalo na bazi postojećeg znanja. Oko 30 % svih smrti uzrokovanih rakom nastalo je delovanjem 5 vodećih faktora rizika u okviru svakodnevnog ponašanja i načina ishrane osobe:
~ upotrebom duvana, duvanskim dimom i zloupotrebom alkohola,
~ nedovoljnim unosom voća i povrća,
~ povećanim unosom crvenog mesa, prerađevina, masnoća životinjskog porekla
~ nedostatkom fizičke aktivnosti,
~ visokim indeksom telesne mase (ITM ili BMI).
Genetski faktor, odnosno nasledni uticaj ima značaja u etiopatogenezi ili nastanku raka, a kod pojednih lokalizacija ove zloćudne bolesti značaj je veoma veliki i u tom smislu se posebno skreće pažnja  na rak dojke i rak debelog creva.
Svi ljudi imaju mogućnost da preduzmu različite aktivnosti i to su jednostavne lako sprovodljive mere koje uspešno smanjuju rizik od raka, odnosno pružaju mogućnost da se oboljenje spreči. Važnost preventivnih pregleda se apsolutno ne sme zanemariti, pošto istraživanja dokazuju da je 90% ljudi kod kojih je otkriven rak u ranoj fazi – izlečeno u potpunosti!
Obeležavanje Svetskog dana borbe protiv raka treba shvatiti kao priliku da svako razmisli šta može da učini za sebe, porodicu, zajednicu i da se svi zajedno pokrenemo u akciju: "Mi možemo. Ja mogu." Zajednički je cilj da se razbiju mitovi i zablude o ovoj bolesti, zatim da se poboljšaju načini i mogućnosti prevencije, dijagnostike i lečenja, kao i da se poveća kvalitet života obolelih. Obolela osoba i porodica nose težak teret bolesti, i nije retko da se tek tada razume puni smisao i značaj sveukupnog ponašanja u korist zdravlja.

Autor: Dr Zorica V. Dragaš, Specijalista socijalne medicine