Svetski dan zaštite životne sredine prvi put je obeležen 1972. godine i predstavlja glavni alat pomoću kojeg Ujedinjene nacije stimulišu podizanje globalne svesti o značaju zaštite životne sredine i pozivaju na političku angažovanost i preduzimanje konkretnih mera.
Zaštita životne sredine podrazumeva skup različitih postupaka i mera koje sprečavaju ugrožavanje životne sredine s ciljem očuvanja biološke ravnoteže. Pod zaštitom životne sredine se ne podrazumeva samo zaštita života i zdravlja ljudi već i očuvanje biljne vegetacije i životinjskog sveta.
Ovogodišnji moto svetskog dana zaštite životne sredine je Zelena ekonomija: Jesi li uključen?
Koncept zelene ekonomije podrazumeva široko korišćenje obnovljivih izvora energije, povećanje broja radnih mesta i investicija u takozvanim zelenim granama industrije. Zelena ekonomija se definiše kao ona koja emituje malo ugljenika, efikasno koristi prirodne resurse i koja je socijalno inkluzivna.
U mnogim zemljama u svetu, na taj dan organizuju se akcije koje imaju za cilj promenu ekološke svesti, a u kojima, prema nekim podacima, svake godine učestvuje više od pola milijarde ljudi. U Srbiji će tokom dana biti organizovane različite akcije i manifestacije kako bi se skrenula pažnja na značaj očuvanja okoline.